Håndtere konflikter på arbeidsplassen

Konfliktsituasjoner oppstår som en uunngåelig følge av samkvem mellom mennesker. Dersom de forstås og håndteres på en skikkelig måte, kan du unngå negative effekter. Men hvis du lar konfliktene komme ut av kontroll og bli destruktive, kan de føre til alvorlige problemer som virker inn på hele livskvaliteten din.

Konfliktens natur
Vi har alle opplevd konflikter. Dr. Susan Pilgrim, som er spesialist i bearbeiding av sinne, beskriver konflikter som den prosessen vi går igjennom når vi forhandler med andre. Samarbeider vi med dem og hjelper dem med å oppnå det de ønsker, eller hevder vi oss selv og prøver å få det slik vi selv vil? Dersom du og motstanderen din er noenlunde jevnbyrdige, vil du kunne komme frem til en form for løsning som begge kan godta. Dessverre er det ikke alltid en rettferdig match. I en kontorsammenheng er rangen til de involverte partene, hvordan de vurderer betydningen av spørsmålet og den følelsesmessige tilstanden deres bare noen av en rekke viktige faktorer som kan variere.

Farene ved destruktive konflikter
"Destruktive" konflikter fører direkte til negativ oppførsel. Negativ oppførsel varierer fra uvilje til samarbeid til sabotasje på arbeidsplassen, og kan få alvorlige grunnleggende konsekvenser for bedriften. Ifølge Leonard Ingram, som er ekspert på bearbeiding av sinne, forårsakes ofte negativ oppførsel av folk som føler seg svake og maktesløse, og som derfor ikke kan hanskes med konflikter på en skikkelig måte med selvrespekten i behold. Frustrasjonene deres bygger seg opp i form av undertrykt sinne som utløses uten forvarsel - av og til med alvorlige følger.

Forberede seg på konfliktsituasjoner
Å håndtere konflikter på en effektiv måte krever at du forbereder deg selv. Den første oppgaven er å redusere sjansene for å bli involvert i en destruktiv konflikt. Leonard Ingram foreslår følgende fire trinn som grunnlag for konfliktløsing:

• Identifiser situasjonene som forårsaker overdrevent sinne og frustrasjon hos deg.
• Identifiser måtene du bruker for å uttrykke sinne og hvorfor du velger disse.
• Lær å uttrykke sinne på en berettiget måte.
• Vær forberedt på å tilgi og be om tilgivelse - la ikke sinnet bli en byrde for deg.

Fem strategier for å håndtere konflikter
Forberedelsesprosessen hjelper deg med å løsrive deg fra den umiddelbare konflikten. Dermed kan du vurdere taktikken og strategiene andre bruker. Susan Pilgrim påpeker at alle til en viss grad bruker fem strategier når de er involvert i en konflikt. Er du klar over disse og ser etter faktorene som ligger bak valgene, kan du bli mer effektiv når det gjelder å håndtere en konflikt.

Unngå
- Folk bruker denne strategien når de verken er interessert i å hevde seg selv eller å hjelpe andre med å nå deres mål. Metoden har sine fordeler når den sees som en engangsforeteelse. Den gjør at man kan holde kruttet tørt for viktigere slag.

Føye seg
- Dette innebærer å overgi seg uten betingelser og godta krav, selv de som er urimelige, og gjøre sitt beste for å tilfredsstille andre. Strategien vil mest sannsynlig gjøre at man føler seg maktesløs og frustrert. Den kan imidlertid være nyttig i enkelte situasjoner. For eksempel dersom det kortsiktige målet er å innynde seg hos noen.

Konkurrere
- Å konkurrere er det motsatte av å føye seg. Man nekter å gi seg, og insisterer på at man har rett. Å konkurrere kan være tegn på at man har en sterk tro på sine ideer, men følger man denne strategien, betyr det at man tvinger andre til å unngå eller føye en.

Inngå kompromiss
- Alle parter er villige til å samarbeide for å få slutt på en uoverensstemmelse. Kompromiss er den mest brukte strategien fordi den raskt fører til en situasjon hvor flest mulig blir tilfredse.

Samarbeide
- Folk som samarbeider ser seg selv som del av en gruppe, og prøver å tilfredsstille gruppens behov snarere enn sine egne. Vellykket lagarbeid er avhengig av samarbeid. Alle involverte burde ha noe å vinne på et vellykket resultat.

Fordelene ved å være en "konfliktbearbeider"
Ved å forstå årsakene til konflikter og hvordan du personlig har en tendens til å reagere på dem, kan du bli mer effektiv når du skal håndtere dem. Konflikter blir ofte destruktive, på grunn av en nedadgående spiral som ingen av sidene vet hvordan de skal bryte ut av. Dersom du forstår konfliktens natur, øker du sjansene for å bli en megler og finne effektive løsninger. Du kan bidra til å skape en atmosfære av gjensidig respekt på arbeidsplassen din.